Sport je beter met muziek?

Van Meghan Trainor’s All About That Bass, tot Eminem’s Till I Collapse en Katy Perry’s Dark Horse. Het zijn de favoriete deuntjes voor tijdens het sporten. Dat muziek helpt om harder te trainen, dat zal niemand verbazen. Maar hoe is die oppeppende werking van muziek te verklaren?

Er is tal van onderzoek gedaan naar de relatie tussen muziek en sport. Volgens klinisch neuropsycholoog Erik Scherder, hoogleraar aan de Vrije Universiteit, bevat niet alleen muziek maar ook ons lichaam ritme. Zo hebben je benen een vast looptempo en is er ook een zekere ritmiek te vinden in de communicatie tussen hersengebieden. Muziek die daar ritmisch goed op aansluit, versterkt die communicatie. En een betere communicatie zorgt voor een beter sportresultaat.

Muziek leidt af

Brandende longen, een snel kloppend hart en verzuurde spieren; het zijn zaken die met behulp van muziek uitgeschakeld kunnen worden. Muziek kan ons afleiden van de uitputting die met sporten gemoeid gaat. Dit komt omdat het brein zich verliest in de klanken die via de oren binnendringen. Het resultaat? De signalen die het vermoeide lijf naar de hersenen sturen, gaan wat meer langs je heen. Let wel: deze afleidingsmanoeuvre is slechts beperkt houdbaar. Als je te uitgeput bent, kunnen de hersenen niet meer om de signalen van het afgepeigerde lichaam heen – muziek of geen muziek.